如果我们要画出我们基督徒生命成长的曲线图，它会有起起落落。每个人的经历都是这样的。但随着时间的推移，曲线的总体方向应该是向上的。我们的成长趋势慢慢地向上移动。在这个过程中，我们会经历起起落落和停滞期。但我们跌落的次数会变得不那么频繁，停滞期也会逐渐变长。曲线上升的坡度不一定会突然变得陡峭--尽管偶尔可能是这样的。但一般来说，坡度的变化比较缓慢。但是对于那些不相信或不寻求胜利的人，曲线图会持续下降--因为他们不敬畏神或不相信他的应许。

你要认真对待罪，在每一次失败后哀痛。这样你就会知道你确实敬畏神。正如你经常听到我说的：犯罪后不为犯罪的行为哀痛比犯罪本身更严重。如果我能成功地挑战你在你犯罪后（或以任何方式使神悲伤后）立即悔改和哀痛，那么我已经尽了我的职责。

在《列王纪下》4章里，有一位寡妇在她有需要的时候去见以利沙。以利沙告诉她，去向她所有的邻居借空器皿，把她小罐里的油倒进去装满空器皿。这样她就可以还清债务了。寡妇就这样做了。最后她的儿子们说："再没有器皿可以装了"。我们读到："然后油止住了"。

这里的油是圣灵的表象。这正是在许多经历过圣灵洗礼（被圣灵充满）的人身上所发生的事情。他们最初是真正被圣灵充满的。但随着时间的推移，许多人不再对圣灵有需要感了（再没有器皿需要被装满了）。然后圣灵停止在他们的生命中流动。空的器皿可以代表我们生活中不像基督的地方。在我们的生活中，有很多这样的领域需要被满满当当地装满--而不只是被装满其中一部分。

在一些你可能已经战胜了罪的领域里，器皿只是部分满了--因为像基督（或分享神的本性）远不止是战胜罪。例如，对某人没有任何怨恨和爱他之间有很大的区别。前者是负面的（战胜罪）。后者是正面的（分享神的本性）。同样，不生气和说祝福的话之间也有很大的区别。在许多其他领域也是如此。如果我们满足于我们在某些方面已经战胜了罪，那么我们就满足于想象"再没有器皿了"。然后油止住了--我们开始倒退。

我们必须过着不断悔改的生活，而不是论断他人的生活。我们的职责只是认识到我们总是有空的器皿需要被装满。只有这样，我们才能还清我们的债务（就像那个寡妇一样）。《罗马书》13章8节描述了我们的债务--"在彼此相爱的事上，你要觉得是欠了人的债"。只有这样，我们才可以成为他人的祝福。我们所遇到的每一种情况，都是神为了将我们从自我的某个领域中拯救出来，并使我们成为他人的祝福。如果我们自己的空器皿不先装满，我们就不能祝福别人。